Olimme laatineet aikaeron taltuttamiseksi taistelusuunnitelman, jonka mukaan lentoa edeltävä yö piti selvitä vähillä yöunilla. Blogia päivitellessä ja laukkuja pakatessa vierähtikin hyvin aikaa ja unille siirryttiin puoli kolmen ja neljän välillä. Herätyskello pärähti armottomasti jo 4.45 ja kunkin oli taitseltava itsensä ylös silmät ristissä valmistautumaan kotimatkalle. Laukut kantoon ja alakertaan, jossa yön meitä varten sinnikkäästi valvonut respan setä hoiti meille ystävällisesti taksin. Vajaan puolituntisen saimme ihastella vielä sumuista Los Angelesin aamuyötä, kunnes olimme saapuneet omaan terminaaliimme. Check-in ja sitten laukut matkaan. Yhdet kengät jouduttiin vielä siirtämään kassista toiseen, että saatiin nyökkäys rouvalta tiskin takaa. Turvatarkastuksen jälkeen huomasimme ihmeeksemme, että shoppailutarjonta kentällä oli varsin vaatimaton. Siispä etsimme istumapaikat ja pilkimme siinä vuorotellen ennen koneeseen pääsyä. Sen verran hyvin oli vähäunisen yön taktiikka onnistunut, että kaikki taisivat olla jo unilla ennen kuin kone ehti irroittaa otteensa maasta.
Muutaman tunnin kuluttua olimme saapumassa Chicagoon ja meitä odotti hätäinen 45 minuutin vaihtoaika. O'Hare on matkustajamäärältään maailman toiseksi suurin lentokenttä heti Atlantan jälkeen, joten valmistauduimme juoksemaan. Saimme kuitenkin tietää vaihtolennon portin ja uudelle portille ei ollutkaan montaa sataa metriä matkaa. Olimme sikäli onnekkaita ja juosta ei tarvinnut. Onni kääntyi kuitenkin päästyämme toiseen koneeseen, sillä vajaan puolituntisen istuttuamme meille ilmoitettiin, että koneen tankkaus ei onnistu ja jouduimme palaamaan terminaaliin. Lopulta odottelimme kolmisen tuntia, kun huoltomiehet laittoivat konetta kuntoon ja meitä lepyteltiin 12 dollarin ateriakupongilla. Omatunto alkoi jo jokaisen mielessä kolkuttelemaan ja kaikki valitsivat salaattiaterian. Matsku työnsi kuitenkin salaattikipon reppuunsa, sillä hän oli päättänyt selättää jet lagin olemalla syömättä 10 tuntia. (Harvardin tutkimus)
Koneeseen päästyämme vaivuimme jälleen kaikki uneen. Tällä 8½ tunnin lentomatkalla kaikki meistä saivat unta yli puolet lentomatkasta, joten olimme melko hyvin levänneitä saavuttuamme Helsinkiin sunnuntaina aamupäivällä kello 11:n jälkeen. Mainittakoon vielä, että Matskun kymmentuntinen tuli kuin tulikin täyteen ja mies kaivoi maireana salaattikipponsa pari tuntia ennen Helsinkiin pääsyä. Nostettakoon Matskun suoritukselle vaikka kaikki 12 reissulta kertynyttä uutta hattuamme! Auto löytyi hyvävoimaisena parkkihallista ja kuljetti meidät turvallisesti yhden pysähdyksen taktiikalla kotikulmille Kuopioon. Huikea reissu oli näin tullut päätökseensä.
 |
| Kun nuori mies nukkuu, se on kuin laittaisi rahaa pankkiin. |
